Es el órgano que alcanza mayor volumen en el encéfalo; ocupa la cavidad craneana en casi su totalidad.
Su forma es ovoide con dos extremidades o polos: la anterior o frontal, más delgada, y la posterior u occipital, más gruesa.
Se presenta dividido incompletamente en dos mitades por una cisura o hendidura profunda; cada una de las mitades se denomina hemisferio cerebral (derecho e izquierdo). La cisura se interrumpe en la parte inferior por formaciones nerviosas ínter hemisférico, entre las que se destaca el cuerpo calloso.
Tiene una longitud de diecisiete centímetros, un ancho de catorce centímetros y trece centímetros dé alto. Pesa mil doscientos gramos aproximadamente.

En su estructura interna se diferencian tres partes: la corteza cerebral, el centro oval y los núcleos de la base.

La corteza cerebral es una capa de sustancia gris delgada, muy plegada sobre sí misma, de tres a cuatro milímetros de espesor, que se extiende por toda la superficie del cerebro. Esta capa, por fa cantidad de neuronas que contiene, se pliega para dar lugar a toda la superficie. Los pliegues forman circunvoluciones; cada circunvolución se limita con la siguiente por medio de una depresión o surco. Cuando estos surcos son muy profundos constituyen las cisuras, que dividen a cada hemisferio en lóbulos (frontal, parietal, temporal y occipital). En la corteza cerebral se diferencian, seis zonas o capas.

- La capa molecular, formada por células fusiformes y muchas fibras de asociación.
- La capa granuloso externa, constituida por células nerviosas muy pequeñas.
- La capa de pequeñas células piramidales.
- La capa granuloso interna.
- La capa de las grandes células piramidales.
- La capa de células polimorfas, porque la constituyen células de forma muy variada. Las fibras aferentes que llegan a esta capa se ramifican a nivel de las capas más superficiales, mientras que las fibras eferentes nacen en las capas más profundas.

El centro oval forma en el cerebro su masa central de sustancia blanca, constituida por tres variedades de fibras nerviosas:
- Las fibras de asociación, que unen zonas de la corteza en un mismo hemisferio.
- Las fibras comisurales, que son el medio de unión entre ambos hemisferios.
- Las fibras de proyección, que se dirigen desde la corteza a los centros inferiores del encéfalo y la médula.

Los núcleos de la base son masas grises que se alojan en cada hemisferio cerebral; se denominan cuerpos optoestriados. (Formados por el tálamo óptico y por el cuerpo estriado).

El cerebro es la base física de la vida espiritual; todas las funciones nobles que hacen a los valores humanos encuentran su sustrato biológico en los diez mil millones de células de la corteza cerebral.
Su función es ser el órgano coordinador y regulador de todo nuestro organismo, y también lo es del de los animales, ya que:
- Recibe a través de los órganos exteroceptivos la información ambiental; con ella elabora y responde construyendo sensaciones luminosas, auditivas, olfativas, táctiles, gustativas, térmicas y dolorosas.

- La motilidad voluntaria tiene en él su fuente de comienzo y coordinación

- En los reflejos actúa como control de aquellos que originariamente escapan a la voluntad (por ejemplo, en la micción).

- Almacena experiencias previas, las asocia y las recuerda por la memoria.

- Restringe impulsos, da órdenes, interviene en la formación del juicio, del aprendizaje, de la adaptación psíquica, del pensamiento concreto y abstracto.

Por lo tanto: interviene en cuanto hace a la vida del hombre consigo mismo y con lo que lo rodea.
La técnica busca encontrar en el cerebro del hombre la capacidad de una máquina electrónica… pero, el hombre no rige su vida por automatismos, va mucho más allá, puede y debe regir sus mecanismos automáticos o no, en miras a cubrir las necesidades de su estructura físico - psíquico - espiritual y social.

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