Reseña
El 1 de octubre de 1899, los hermanos Marcel y Fernand fundaron la sociedad "Renault Frères" y le dieron a Louis Renault un buen salario a condición de que mostrara resultados.
Louis, muy rápido, se los demostró. Renault es conocida a partir de la competición con Louis y Marcel al volante de sus voiturettes. París-Trouville en 1899, sumaron victoria tras victoria en la mayoría de las carreras de la época.
Estos éxitos, además de la publicidad, lograron expandir los pedidos de vehículos de carrera en carrera. Las voiturettes eran vendidas en 3.000 francos o el equivalente de diez años de salario promedio.
En 1902, Louis presenta el primer motor Renault, un 24 CV 4 cilindros. En 1903, a causa de la muerte de su hermano Marcel, en la carrera París-Madrid, Louis abandona definitivamente la competición y confía en pilotos experimentados la defensa de los colores de la marca, tanto en Francia como en África del Norte, Estados Unidos, Cuba, América del Sur...así fue como Fernand comienza a desarrollar la red comercial de Renault Frères y crear las primeras filiales en el extranjero.
En 1905 la sociedad recibe un primer pedido de 250 taxis. Las instalaciones se organizan y la fabricación pasará del artesanado a la producción en serie. Renault se convierte en el primer constructor francés. Debido al éxito obtenido por los taxis en París y en Londres, se exportaron a Nueva York y a Buenos Aires.
Luego de la muerte de Fernand, Louis rebautiza la empresa como Sociedad de Automóviles Louis Renault.
Fabricaba todo lo relacionado con el comportamiento motor, autos, camionetas, pequeños ómnibus, grupos electrógenos.
Louis Renault fue también un apasionado por la aviación y el primer constructor automotriz en lanzarse a la aeronáutica.
En 1910 Renault tiene más de 3600 empleados, para 1913 más de 5200 personas trabajaban en la fábrica la cuál producía 10,000 autos anualmente.
En 1914 se desató la guerra,entre los taxis parisinos que transportaron a 4.000 hombres de las tropas, se dice que 500 eran Renault. Contribuyendo a la primera victoria sobre los alemanes, entraron en la historia como "Los taxis de la Marne".
Las fábricas de Renault se convirtieron a la producción militar, fabricando cantidad de materiales de todo género: camiones, ambulancias y proyectiles.
En 1917, Louis Renault diseña el primer tanque militar ligero el FT 17.El Ministerio del Armamento decide encargar el principio 100 unidades, después 1.100 y hasta 3.000 con el general Pétain en 1918.
Louis Renault recibió todos los honores por su contribución y una reputación internacional. En 1919 al final de la guerra Los tanques de la victoria recorren los Champs Elysées. Como la guerra ha terminado, Renault puede entregarse de nuevo a la producción civil.
En 1920 sale a la venta el primer modelo de la post-guerra. Es el primer vehículo Renault que tiene el volante ubicado del lado izquierdo.
Renault se convierte en “Sociéte anonyme des usines Renault”. Se crea la primera cadena de montaje mecánica, y con ella, el trabajo en cadena entra a tiempo en el sistema de producción de la industria automovilística francesa.
Una proeza más: un 10CV Renault recorre la distancia París-Varsovia sin pararse en 43 horas. El “Nord Express” queda derrotado por 5 horas.
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