¿QUÉ ES?
Afectación visceral por Leishmanias, parásitos que se transmiten por la picadura de tábanos, que cogen la enfermedad de enfermos y de animales, principalmente perros y roedores.
Desde la picadura hasta el inicio de los síntomas pasan de 4 a 6 meses de media.
No todas las especies de leishmania producen esta enfermedad.
Infrecuente en España, más frecuente en países del sur del mediterraneo (L. donovani infantum) y todo latinoamérica (L. donovani chagasi).
Frecuente y grave en el Africa subsahariana y en la India (L. donovani donovani).

CAUSAS
Transmisión de unas especies concretas de leishmanias desde un paciente o el perro a través de la picadura de un tábano.
La transmisión directa entre humanos es muy rara.

SÍNTOMAS
Inicio agudo o insidioso de los síntomas.
Fiebre alta con escalofríos y sudoración.
Debilidad general.
Pérdida de peso.
Tos.
Diarrea.
Esplenomegalia importante (agrandamiento del bazo -en el abdomen a la izquierda-), dura y no dolorosa.
Oscurecimiento de la piel, sobre todo en las manos, pies, abdomen y sienes.
Ganglios inflamados por todo el cuerpo.
Son frecuentes las hemorragias nasales y gingivales (de las encías). El paciente se va consumiendo y muere en un plazo de meses a dos años.

FACTORES DE RIESGO
Vivir en zonas con presencia de los tábanos implicados.
Convivencia con perros afectados (en ellos produce llagas carnosas, sobre todo en el hocico).

PREVENCIÓN
Evitar el contacto con los tábanos (mosquiteras, repelentes, insecticidas).
Sacrificar a los perros afectados.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico se realiza, en el contexto epidemiológico adecuado, mediante un análisis de sangre.
El tratamiento es médico.

Medicación

Inyecciones diarias de un compuesto específico, durante 15 días en el caso del Kala-Azar mediterráneo.
Puede ser necesario repetirlas al cabo de seis meses.
El Kala-Azar africano y asiático requieren un mínimo de 30 días de tratamiento.

POSIBLES COMPLICACIONES
Rotura del bazo.
Infecciones intercurrentes.

PRONÓSTICO
Con un diagnóstico precoz y tratamiento adecuado, curan entre un 95 y un 98%.
El africano y asiático tienen peor pronóstico; con tratamiento recaen hasta un 10%, usualmente antes de seis meses.
Sin tratamiento, la mortalidad se puede acercar al 90%.

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